開放式辦公室(open-planoffice)是指空間寬敞、光線好、視野寬廣、易于交流、便于控制的辦公室。目前已成為一種辦公室設計的趨勢，成為現(xiàn)代辦公室設計不可或缺的元素。

但其實這種辦公布局并不是最近才產(chǎn)生的。開放式辦公室源于19世紀末期。那時，鋼梁的出現(xiàn)使得建筑設計師們能夠構造出沒有柱子的寬闊空間。對辦公室職員而言，這成了他們的“車間”，員工坐在一排排桌子前，管理層則坐在由玻璃圍起來的辦公室中監(jiān)管一切。

這一布局的一些重大變化，有些出人意料地發(fā)生在了戰(zhàn)后德國。或許是作為對納粹政權的極端秩序、監(jiān)視以及等級制度的反彈，一種新型的、更加隨意的辦公室布局設計開始流行。與一家辦公家具制造商合作的咨詢公司Quickborner提出了“Bürolandschaft（辦公風景）”概念。按照這種設計，辦公室設計變成了地毯和盆栽植物的“海洋”，其間看似隨意地分布著一個個辦公桌和工作空間組成的“島嶼”。

這其實是嚴謹?shù)牡聡藢k公室人員如何自發(fā)組織成一個個團隊來完成任務的方式進行大量研究之后產(chǎn)生出的一種設計。在這種辦公室里，員工們不用整齊劃一地坐成數(shù)排，大家可以閑聊、走動、營造隨意的氣氛。這種布局傳遞著自由民主的氣息。例如，獲得晉升的員工或許還會留在原地或附近位置辦公，避免了因搬進獨立辦公室而引起嫉妒與不便。

而在美國，辦公環(huán)境固化成了一種更陳舊的樣式：辦公室被分隔成一個個小間，管理層坐在帶窗的辦公室中（角落房間至今依然是最大的誘惑）。這種安排“巧妙地”保住了員工和管理層這兩個世界中最糟糕的部分。